茯苓主要功效为利水渗湿、健脾、宁心，常用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚食少、便溏泄泻、心神不安、惊悸失眠等情况；土茯苓则侧重解毒、除湿、通利关节，多用于梅毒及汞中毒所致的肢体拘挛、筋骨疼痛，湿热淋浊、带下、痈肿、瘰疬、疥癣等。
一、茯苓的利水渗湿作用
茯苓利水渗湿效果较好，能促进尿液排出，减轻体内水湿停滞导致的水肿等症状。对于脾虚湿盛引起的大便溏泄，它可通过健脾来间接改善，因为脾主运化，脾气健运则水湿得化。
二、茯苓的健脾功效
茯苓对脾胃虚弱有调理作用，能增强脾胃功能，帮助消化吸收。比如脾虚导致的食少、乏力等，服用茯苓有助于改善这些不适，让脾胃功能恢复正常的运化状态。
三、茯苓的宁心作用
茯苓有宁心安神之功，对于心神不宁引起的失眠、惊悸等有一定缓解作用，能使人体处于相对安定的状态，帮助改善睡眠质量等心神不安相关问题。
四、土茯苓的解毒作用
土茯苓擅长解毒，尤其对梅毒等病邪有较好的解毒效果，可减轻梅毒及汞中毒等带来的不良影响，帮助身体排出毒素，缓解相关中毒症状。
五、土茯苓的除湿通利关节作用
土茯苓能除湿，对于湿热引起的淋浊、带下等有改善作用，还能通利关节，对于湿热侵袭关节导致的筋骨疼痛、肢体拘挛等有一定的缓解作用，帮助恢复关节的正常功能。
特殊人群方面，孕妇使用茯苓需谨慎，应在医生指导下进行，因为茯苓有利水作用，可能对孕妇身体产生一定影响；而土茯苓对于孕妇等特殊人群也需严格遵循医嘱，因为其作用可能对特殊人群产生不同影响，要确保用药安全，避免对特殊人群健康造成不利影响。