当出现烧心、吞咽困难、胸痛等疑似食管炎症状时，可通过以下检查方法明确诊断：
1.上消化道内镜检查：是诊断食管炎最常用的方法。内镜下可以直接观察食管黏膜的病变情况，对于食管炎的诊断具有重要意义。同时，还可以进行组织病理学检查，以明确病变的性质和程度。
2.食管pH监测：通过监测食管内pH值的变化，了解胃酸反流的情况。对于反流性食管炎的诊断具有重要价值。
3.食管吞钡X线检查：该检查对食管炎的诊断价值有限，一般用于排除其他食管疾病。
4.食管CT检查：有助于了解食管周围组织的情况，对于判断食管炎的严重程度和排除其他潜在疾病有一定帮助。
5.其他检查：如血常规、C反应蛋白等检查，可用于评估炎症的严重程度。
需要注意的是，具体的检查方法应根据患者的病情、症状以及医生的经验进行选择。在检查前，患者应告知医生详细的病史和症状，以便医生做出更准确的诊断和治疗建议。