起水痘是由水痘带状疱疹病毒初次感染引起的急性传染病，主要发生在婴幼儿和学龄前儿童，成人发病症状比儿童更严重。水痘一年四季均可发病，冬春两季多发，其传染力强，水痘患者是惟一的传染源，自发病前1～2天直至皮疹干燥结痂期均有传染性，接触或飞沫吸入均可传染，易感儿接触传染源后发病率可达90%以上。该病为自限性疾病，一般不留瘢痕，如合并细菌感染会留瘢痕，病后可获得终身免疫，有时病毒以静止状态存留于神经节，多年后感染复发而出现带状疱疹。
起水痘时，患者身上会出现小红点，由胸部、腹部，再扩展至全身。小红点变大，成为有液体的水泡。一两天后，水泡破裂、结成硬壳或疙瘩。新的小红点再次在同一位置上出现，重复同一过程。二至六天期间，新红点出现二至四次。十至十四后，红点脱落，完全康复，不会留下疤痕。
以下是起水痘时的一些注意事项：
1.避免用手抓破疱疹：特别注意不要抓破面部的痘疹，以免疱疹被抓破化脓感染，若病变损伤较深，有可能留下疤痕。为了防止这一情况发生，要把指甲剪短，保持双手清洁。
2.注意消毒与清洁：对接触水痘疱疹液的衣服、被褥、毛巾、敷料、玩具、餐具等，根据情况分别采取洗、晒、烫、煮、烧消毒，且不与健康人共用。同时还要勤换衣被，保持皮肤清洁。
3.注意饮食：水痘患者应多喝水并供给营养丰富、容易消化的食物如牛奶、鸡蛋、水果、蔬菜等。
4.注意病情观察：如若发现出疹后持续高热不退、咳喘，或呕吐、头痛、烦躁不安或嗜睡，惊厥时应及时送医院就医。
5.定时开窗：空气流通也有杀灭空气中病毒的作用。但房间通风时要注意防止患者受凉。房间尽可能让阳光照射，打开玻璃窗。
6.物理退烧：水痘如有发烧情形，最好是以冰枕、毛巾、多喝水等物理退烧法。应避免使用阿司匹林类药物来退烧。