可从疼痛特点、伴随症状等方面判断。上火导致的牙疼多为胀痛，可能有牙龈红肿等表现；牙髓炎引发的牙疼通常为自发痛、夜间痛加剧，疼痛较剧烈且可放射。
一、上火引起的牙疼
上火致牙疼一般是牙龈等部位的胀痛，可能伴有牙龈轻度红肿，疼痛相对较缓，多因近期饮食辛辣等诱发，常见于牙龈缘部位的疼痛，一般无明显的牙齿本身的龋坏等结构性破坏表现。
二、牙髓炎导致的牙疼
牙髓炎引发的牙疼较为剧烈，多为自发痛，即没有刺激也会疼，且夜间疼痛往往加重，疼痛可放射至同侧头部、面部等，检查可见牙齿有龋坏、缺损等情况，是牙髓组织受到感染等刺激所致。
对于儿童，由于其表达能力有限，家长需密切观察儿童牙疼时的表现，若儿童频繁哭闹、难以安抚且有上述牙髓炎特点的疼痛，更要及时就医；对于孕妇等特殊人群，上火或牙髓炎引起的牙疼都需谨慎处理，应及时到正规医疗机构就诊，遵循医生的专业建议进行处理，避免自行盲目用药等不当行为。