紫薯是旋花科番薯属草本植物，富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，同时还富含硒元素和花青素。紫薯除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素，具有以下功效与作用：
抗氧化：紫薯中的花青素和维生素C具有抗氧化作用，可以清除自由基，减缓细胞老化，预防癌症和心血管疾病等。
改善肠道健康：紫薯中的膳食纤维可以促进肠道蠕动，减少便秘问题，同时还可以调节肠道菌群，改善肠道健康。
提高免疫力：紫薯中的营养成分可以提高身体的免疫力，增强抵抗力，预防疾病。
保护视力：紫薯中的花青素可以保护眼睛，预防近视和其他眼部疾病。
美容养颜：紫薯中的维生素C和花青素具有抗氧化作用，可以减少自由基对皮肤的伤害，延缓皮肤衰老，使皮肤更加光滑细腻。
需要注意的是，紫薯虽然营养丰富，但也有一些食用禁忌：
紫薯不能过量食用：紫薯中含有氧化酶，容易在肠道产生大量二氧化碳气体，过量食用会导致腹胀、打嗝、放屁等不适症状。
紫薯不能与柿子同食：紫薯中的糖分在胃内发酵，会使胃酸分泌增多，和柿子中的鞣质、果胶反应发生沉淀凝聚，产生硬块，量多严重时可使肠胃出血或造成胃溃疡。
紫薯不能与西红柿同食：西红柿中含有大量的苹果酸、柠檬酸等酸性物质，紫薯在和西红柿一起食用时，会在胃中形成不容易被消化的物质，容易导致腹痛、腹泻、消化不良等症状。
紫薯不能与螃蟹同食：紫薯和螃蟹一起吃容易在体内造成结石。所以紫薯最好不要和螃蟹一起吃。
紫薯不能生吃：紫薯中的淀粉颗粒不经高温破坏，难以消化。再者，紫薯中的气化酶不经高温破坏，吃后会产生不适感。
紫薯的食用方法有很多种，可以煮、蒸、烤、炸等。以下是几种常见的紫薯食用方法：
紫薯粥：将紫薯洗净去皮，切成小块，和大米一起煮成粥，既营养又美味。
紫薯饼：将紫薯蒸熟后，捣成泥状，加入面粉、白糖等调料，制成紫薯饼，口感香甜。
紫薯球：将紫薯蒸熟后，捣成泥状，搓成球状，再裹上一层椰蓉，口感软糯，香甜可口。
紫薯糕：将紫薯蒸熟后，捣成泥状，加入糯米粉、白糖等调料，制成紫薯糕，口感软糯，香甜可口。
在识别紫薯时，需要注意以下几点：
看颜色：紫薯的颜色应该是深紫色或紫红色，如果颜色过浅或过于鲜艳，可能是添加了人工色素。
闻气味：紫薯应该有一种淡淡的甜味和泥土味，如果有异味或刺鼻的气味，可能是添加了化学物质。
看质地：紫薯的质地应该是细腻的，如果有颗粒感或粗糙感，可能是添加了其他物质。
看价格：紫薯的价格相对较高，如果价格过低，可能是添加了其他物质或使用了劣质紫薯。
总之，紫薯是一种营养丰富的食物，具有多种功效与作用，但也有一些食用禁忌。在食用紫薯时，需要注意适量食用，避免与相克食物同食。同时，在识别紫薯时，需要注意选择正规渠道购买，避免购买到劣质或添加了化学物质的紫薯。