家族性致死性失眠病因目前尚未完全明确，可能与朊病毒蛋白（PrPC）基因突变有关。
PrPC蛋白是一种正常的细胞蛋白，在神经元中表达，对神经元的功能和存活起着重要作用。家族性致死性失眠患者的朊病毒蛋白基因发生了突变，导致朊病毒蛋白的结构和性质发生改变，从而使其具有致病性。
具体来说，突变后的朊病毒蛋白能够形成异常的朊病毒聚集体，这些聚集体可以在神经元中积累，破坏神经元的正常功能，导致神经元死亡。随着时间的推移，这种神经元死亡会逐渐累及大脑的各个区域，从而引起一系列的症状，最终导致患者死亡。
目前，对于家族性致死性失眠的治疗方法主要是支持性治疗，包括提供营养支持、缓解疼痛和其他不适症状等。由于这种疾病目前尚无特效的治疗方法，因此早期诊断和预防非常重要。如果家族中有家族性致死性失眠的患者，其他成员应该进行基因检测，以便早期发现和采取相应的措施。此外，保持健康的生活方式，如良好的睡眠、健康的饮食和适度的运动，也有助于预防神经系统疾病的发生。