一型呼吸衰竭主要是单纯的缺氧，血气分析表现为氧分压（PaO₂）<60mmHg，二氧化碳分压（PaCO₂）正常或降低；二型呼吸衰竭则是既有缺氧又有二氧化碳潴留，血气分析显示PaO₂<60mmHg且PaCO₂>50mmHg。
一型呼吸衰竭特点
一型呼吸衰竭主要因肺换气功能障碍引起，像重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征等疾病易导致。这类患者主要表现为呼吸困难、气促等缺氧相关症状，治疗上多需高流量吸氧来纠正缺氧状况。
二型呼吸衰竭特点
二型呼吸衰竭常由肺通气功能障碍所致，慢性阻塞性肺疾病是常见病因。患者除了有缺氧表现外，还会有二氧化碳潴留相关症状，比如精神神经症状，如嗜睡、烦躁等。治疗时往往需要机械通气来改善通气，排出二氧化碳。
一型呼吸衰竭特殊人群情况
对于儿童出现一型呼吸衰竭，要密切关注其呼吸频率、血氧饱和度变化，因为儿童呼吸代偿能力相对较弱，需及时就医，可能需要更积极的吸氧等支持治疗。老年患者发生一型呼吸衰竭时，由于机体功能衰退，恢复相对较慢，要加强病情监测。
二型呼吸衰竭特殊人群情况
老年二型呼吸衰竭患者，本身肺功能较差，在治疗过程中要注意避免使用抑制呼吸中枢的药物，同时要关注电解质紊乱等并发症。儿童患二型呼吸衰竭极为罕见，一旦发生需立即送医，因为儿童呼吸系统发育不完善，病情变化快。女性患者若处于妊娠期发生呼吸衰竭，要综合考虑胎儿情况，谨慎选择治疗方案，尽量减少对胎儿的影响。