慢性中耳炎是中耳黏膜、鼓膜或深达骨质的慢性炎症，常与慢性乳突炎合并存在。多因急性中耳炎延误治疗或治疗不当、迁延为慢性；或为急性坏死型中耳炎的直接延续。鼻、咽部存在慢性病灶亦为一重要原因。其主要症状表现为：
1.耳内反复流脓：是本病的主要常见症状。可为黏液、黏脓或纯脓性。非危险型流脓较稀薄，无臭味。危险型流脓虽不多，但较稠，多为纯脓性，并伴有异臭味。
2.听力下降：多为传导性聋，一般不重。可因鼓膜穿孔、听骨链损坏、中耳粘连等原因所致。
3.耳鸣：部分患者可有耳鸣，多与耳聋同时存在。可为间歇性，也可为持续性。
4.眩晕：多因中耳乳突炎并发迷路炎所致。如果是迷路破坏，可出现完全性眩晕和恶心、呕吐。
5.头痛：慢性化脓性中耳炎一般不会出现头痛症状，但当慢性中耳炎急性发作或并发急性乳突炎时，可出现较剧烈的头痛。