治疗脑水肿的首选药是甘露醇。
甘露醇是一种己六醇，可作为组织脱水药，通过提高血浆渗透压来组织水分向脑组织转移，从而降低颅内压，消除脑水肿。同时，甘露醇可从肾脏排出，使肾小管液渗透压增高，带出大量水分而利尿，可防治急性肾功能衰竭。
需要注意的是，使用甘露醇时可能会出现一过性头痛、眩晕、视力模糊等不良反应，快速大量静脉滴注时还可能会引起体内甘露醇积聚，导致血容量迅速大量增多、心脏负荷过重、稀释性低钠血症、一过性肾功能不全等。因此，甘露醇需要在医生的指导下使用，通常会先快速静脉滴注20%的甘露醇250ml，然后根据病情和患者的反应调整剂量和滴注速度。此外，还需要监测患者的血压、心率、呼吸等生命体征，以及肾功能、电解质等指标。