老年人吃饭老是呛可能是由于多种原因引起的，以下是一些可能的原因：
1.神经系统问题：随着年龄的增长，神经系统可能会出现退行性变化，影响吞咽功能。这可能导致吞咽反射减弱或不协调，从而容易引起呛咳。
2.肌肉问题：老年人的吞咽肌肉可能会变得虚弱或无力，导致吞咽时无法有效地关闭喉部，从而引起呛咳。
3.口腔问题：口腔或咽喉部位的疾病，如口腔溃疡、咽喉炎、扁桃体肥大等，可能会影响吞咽功能，导致呛咳。
4.药物副作用：某些药物，如镇静药、抗抑郁药等，可能会影响神经系统的功能，导致吞咽困难和呛咳。
5.饮食问题：食物的质地、黏度、温度等也可能影响吞咽，过于浓稠或干燥的食物容易引起呛咳。
6.其他因素：如饮酒、吸烟、疲劳、情绪等因素也可能影响吞咽功能，导致呛咳。
针对老年人吃饭老是呛的问题，可以采取以下措施：
1.饮食调整：选择柔软、易于吞咽的食物，避免过于浓稠或干燥的食物。同时，可以将食物切成小块或制成泥状，以方便吞咽。
2.注意进食姿势：老年人在进食时应保持身体坐直或稍向前倾，头部稍微抬起，这样可以帮助食物顺利通过喉部。
3.缓慢进食：鼓励老年人慢慢咀嚼食物，避免匆忙进食或同时进行其他活动，以减少呛咳的风险。
4.保持水分摄入：充足的水分摄入有助于保持口腔和喉部的湿润，减少呛咳的发生。
5.定期口腔检查：定期进行口腔检查，及时治疗口腔疾病，有助于改善吞咽功能。
6.药物调整：如果呛咳是由于药物副作用引起的，可以与医生沟通，考虑调整药物剂量或更换其他药物。
7.康复训练：对于严重的吞咽困难或呛咳，可以考虑进行吞咽康复训练，包括口腔肌肉训练、吞咽技巧训练等。
8.密切观察：老年人在进食时应密切观察，一旦出现呛咳，应立即停止进食，帮助其咳出食物，并保持呼吸道通畅。
如果老年人呛咳严重或频繁发生，影响到正常的饮食和生活，应及时就医。医生可能会进行进一步的评估和检查，如吞咽功能评估、喉镜检查等，以确定具体的原因，并制定相应的治疗方案。此外，家人和照顾者也应该给予老年人足够的关心和照顾，确保他们的饮食安全和健康。