结膜炎通常可以自愈，但具体情况因病因和个体差异而异。
一般来说，病毒性结膜炎和急性细菌性结膜炎有自愈倾向，而过敏性结膜炎和一些特定类型的结膜炎则需要治疗。
对于病毒性结膜炎和急性细菌性结膜炎，免疫系统通常可以清除病毒或细菌，从而使炎症逐渐消退。在这期间，患者需要注意眼部卫生，避免揉眼，保持充足的休息，避免过度用眼，同时可以使用冷敷来缓解眼部不适。
然而，过敏性结膜炎通常需要治疗，因为过敏原持续存在时，炎症可能会持续存在。治疗方法包括避免接触过敏原、使用抗过敏药物、使用人工泪液等。
对于一些特殊人群，如儿童、老年人、免疫功能低下者，结膜炎的自愈时间可能会更长，或者更容易出现并发症。因此，如果症状持续时间较长、加重或出现其他不适，应及时就医，以便获得适当的治疗。
此外，一些眼部疾病也可能表现为结膜炎的症状，如角膜炎、巩膜炎等。如果患者同时伴有视力下降、眼红、眼痛等症状，应立即就医，以排除其他严重疾病。
总之，大多数结膜炎可以自愈，但患者需要注意眼部卫生和休息，避免病情加重。如果症状持续时间较长、加重或出现其他不适，应及时就医，以便获得适当的治疗。