积食是指中医的一个病症，主要是指小儿乳食过量，损伤脾胃，使乳食停滞于中焦所形成的胃肠疾患。以下是积食的主要症状：
1.口臭：食物长时间积滞在胃肠，容易产生腐败气味，通过口腔呼出。
2.腹胀、腹痛：孩子肠胃不适，往往会有腹胀、腹痛的感觉，肚子还可能咕咕作响。
3.食欲不振：孩子胃内食物过多，会影响食欲，导致不想吃东西。
4.便秘或腹泻：积食会导致胃肠功能紊乱，引起便秘或腹泻。
5.舌苔厚腻：积食会使舌苔变厚，尤其是舌头中间部分，会出现明显的黄白色厚腻苔。
6.嗳腐酸臭：孩子打嗝时有明显的酸腐气味，这是食物消化不良的典型表现。
7.烦躁易哭：孩子身体不适，可能会变得烦躁不安，爱哭闹。
8.发热咳嗽：积食可能会导致脾胃功能失调，引起肺热，从而出现发热、咳嗽等症状。
如果孩子出现以上症状，家长可以采取以下措施帮助孩子缓解：
1.调整饮食：适当控制孩子的饮食量，避免食用油腻、不易消化的食物，多吃一些蔬菜、水果等清淡食物。
2.按摩腹部：顺时针按摩孩子的腹部，促进肠胃蠕动，帮助消化。
3.服用药物：如果孩子症状较为严重，可以在医生的指导下服用一些消食化积的药物，如鸡内金、神曲等。
4.适当运动：鼓励孩子进行适量的运动，如散步、慢跑等，有助于增强脾胃功能。
需要注意的是，积食虽然常见，但也可能是某些疾病的症状之一，如感冒、肺炎等。因此，如果孩子积食症状持续时间较长或伴有其他异常症状，家长应及时带孩子就医，明确病因，以便进行针对性治疗。