病毒与细菌在结构、大小、繁殖方式等方面存在差异。病毒无细胞结构，细菌有细胞结构；病毒一般比细菌小得多；病毒需寄生在活细胞内繁殖，细菌可独立生存繁殖等。
结构方面
病毒没有细胞结构，主要由核酸和蛋白质外壳组成；细菌有细胞结构，具备细胞壁、细胞膜、细胞质等基本结构。
大小差异
病毒极其微小，多数病毒直径处于20~200纳米级别；细菌相对较大，通常直径在0.5~5微米左右，细菌比病毒大得多。
繁殖方式
病毒必须寄生在宿主活细胞内，利用宿主细胞的物质和能量来复制自身进行繁殖；细菌可以通过二分裂等方式独立进行繁殖，在适宜环境中就能自行生长繁殖。
对药物的敏感性
细菌感染常用抗生素来抑制或杀灭，比如青霉素可作用于细菌细胞壁合成来发挥作用；而病毒感染一般需要特定的抗病毒药物，且抗生素对病毒无效，因为病毒的繁殖机制与细菌不同。
对于儿童等特殊人群，感染病毒或细菌时需格外关注。儿童免疫系统发育不完善，感染后病情变化可能较快，要密切观察症状。若怀疑细菌感染，需及时就医进行相关检查明确；若为病毒感染，多数需对症支持治疗，同时要注意儿童的护理，保证充足休息和合理营养，以帮助身体对抗感染。