转氨酶是催化氨基酸与酮酸之间氨基转移的一类酶，普遍存在于动物、植物组织和微生物中，心肌、脑、肝、肾等动物组织中含量较高。转氨酶种类很多，其中谷丙转氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）最为重要。ALT主要存在于肝细胞浆内，细胞内浓度高于血清中1000-3000倍。只要有1%的肝细胞被破坏，就可以使血清酶增高一倍。AST广泛存在于人体各组织、器官中，以心肌含量最高，肝、肾次之。其中心肌内AST活性高于血清中100倍，故在诊断心肌梗死时，AST活性明显升高。
ALT、AST升高的原因有很多，如病毒性肝炎、酒精性肝病、药物性肝损伤、脂肪肝、自身免疫性肝病、肝硬化等。此外，剧烈运动、过度劳累、熬夜、发热等也可导致转氨酶升高。
因此，转氨酶的正常范围因检测方法和医院不同而略有差异，一般为5-40U/L或8-40U/L。如果转氨酶升高，需要进一步检查，明确病因，进行针对性治疗。