山药作为一种常见的食材和中药材，具有以下功效和作用：
1.补充营养：山药含有丰富的黏液质、胆碱、纤维素、钙、铁、磷、胡萝卜素、硫胺素、核黄素等成分，可为身体提供所需的营养。
2.健脾益胃：山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾胃虚弱、食少体倦、泄泻的人可以在医生的指导下通过食用山药来缓解症状。
3.益肺止咳：山药中含有皂甙、黏液质等成分，可以起到润肺润肠、化痰止咳的作用，适合肺虚痰嗽久咳的人食用。
4.稳定血糖：山药中的甘露聚糖有一定的吸水性，还可延缓肠道对葡萄糖的消化吸收，有助于稳定血糖，因此，山药是糖尿病患者的食疗佳品。
5.延年益寿：山药中富含的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
需要注意的是，适量食用山药对身体有益，但也不能过量食用。此外，由于山药有收涩的作用，所以大便燥结者不宜食用。如果有任何健康问题或正在服用药物，应在食用山药前咨询医生的意见。