病毒是一种个体微小，结构简单，只含一种核酸（DNA或RNA），必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖的非细胞型生物。其主要特征如下：
1.形体极其微小：病毒的大小通常以纳米（nm）来计算，需要在电子显微镜下才能观察到。
2.没有细胞结构：病毒不具备细胞结构，不能独立进行代谢和繁殖，必须寄生在其他生物的细胞内。
3.遗传物质单一：病毒只含有一种核酸（DNA或RNA），作为遗传信息的载体。
4.必须寄生生活：病毒不能独立进行代谢活动，只能在活细胞内利用宿主细胞的物质和能量进行复制和繁殖。
5.对抗生素不敏感：病毒对抗生素不敏感，因为抗生素主要针对细菌等细胞生物，而病毒没有细胞结构，抗生素无法直接作用于病毒。
6.容易发生变异：由于病毒的遗传物质相对简单，容易发生变异，这也是病毒难以防控和治疗的原因之一。
7.具有宿主特异性：不同的病毒只能感染特定的宿主细胞，这是由于病毒表面的蛋白结构与宿主细胞表面的受体具有特异性结合作用。
8.可以通过飞沫传播、接触传播、气溶胶传播和粪-口传播等方式在人群中传播。
总之，病毒是一种非常特殊的生物，它们的特征使得它们在生物界中具有独特的地位，同时也给人类的健康和生命带来了巨大的威胁。