流行性乙型脑炎的病原体是乙脑病毒。
乙脑病毒属于黄病毒科，黄病毒属，为RNA病毒。该病毒呈球形，直径约40nm，核心为单股RNA，外包以脂蛋白囊膜。病毒表面有刺突，能与宿主细胞表面受体结合，具有较强的嗜神经性。乙脑病毒主要通过蚊虫传播，在夏秋季节流行，多发生于儿童。感染乙脑病毒后，患者通常会出现发热、头痛、恶心、呕吐、颈项强直等症状，严重者可导致死亡或留下神经系统后遗症。
预防乙脑的关键是防蚊灭蚊，及时接种乙脑疫苗。在乙脑流行季节，应避免在蚊虫活动高峰期外出，特别是在黄昏和黎明时。同时，要做好室内外的防蚊措施，如使用蚊帐、蚊香、灭蚊剂等。儿童是乙脑的高发人群，家长应按照免疫程序及时带孩子接种乙脑疫苗。此外，一旦出现乙脑疑似症状，应及时就医，并告知医生发病前的蚊虫叮咬史，以便早诊断、早治疗。