一、症状表现差异
1.鼻部症状
鼻炎：鼻炎的鼻部症状通常较为突出且持久。常见症状有鼻痒，患者常忍不住揉鼻子，鼻痒程度可能较为剧烈。连续打喷嚏，一般可连续打3个以上甚至十几个，且多在接触过敏原（过敏性鼻炎）或特定刺激后发作。流涕多为清水样鼻涕，量较多，若为慢性鼻炎，也可能出现黏脓性鼻涕。鼻塞症状轻重不一，可呈间歇性、交替性或持续性，比如慢性单纯性鼻炎多为间歇性、交替性鼻塞，而慢性肥厚性鼻炎多为持续性鼻塞。
感冒：感冒初期也可能有鼻部症状，但相对没有鼻炎那么严重和持久。鼻痒症状相对较轻，打喷嚏一般几个，不会像鼻炎那样连续发作。流涕开始多为清水样，之后可能变为黏液性或脓性。鼻塞一般在感冒前几天较为明显，随着病情好转会逐渐减轻。
2.全身症状
鼻炎：一般全身症状不明显，若为过敏性鼻炎，可能伴有眼痒、流泪、咽喉痒等过敏相关症状，但通常无发热、乏力等全身性不适。
感冒：常有明显全身症状，如发热，体温可达到37.5℃及以上，尤其是流行性感冒，发热可能更高且持续时间较长。还会出现全身乏力、肌肉酸痛、头痛等症状，整个人精神状态较差。
3.病程差异
鼻炎：过敏性鼻炎发作时间不定，接触过敏原后迅速发作，去除过敏原后症状可较快缓解，但易反复发作。慢性鼻炎病程较长，可持续数月甚至数年。
感冒：普通感冒病程一般在710天左右，即使不经过特殊治疗，依靠自身免疫力也可逐渐恢复。流行性感冒病程可能稍长，约12周。
二、诱发因素不同
1.鼻炎
过敏性鼻炎主要由过敏原诱发，如花粉、尘螨、动物毛发皮屑等。季节交替时，花粉浓度升高，过敏性鼻炎患者症状容易加重。部分患者对食物过敏，食用特定食物后也可能引发鼻炎症状。
非过敏性鼻炎，如慢性鼻炎，可能与长期的鼻腔局部刺激有关，如长期暴露在污染环境中，包括工业废气、汽车尾气等，或长期使用鼻腔减充血剂等不当用药。此外，鼻腔结构异常，如鼻中隔偏曲，也会影响鼻腔通气引流，增加慢性鼻炎发生风险。
2.感冒
主要由病毒感染引起，如鼻病毒、冠状病毒等。在人群密集、通风不良的环境中，病毒容易传播，增加感染几率。受凉、过度疲劳等导致身体免疫力下降时，也易受到病毒侵袭引发感冒。
三、治疗方法区别
1.鼻炎
药物治疗：常用药物有抗组胺药如氯雷他定、西替利嗪，可缓解鼻痒、打喷嚏等症状；鼻用糖皮质激素如布地奈德鼻喷雾剂、糠酸莫米松鼻喷雾剂，能减轻鼻腔炎症，缓解鼻塞等。对于过敏性鼻炎，还可进行过敏原特异性免疫治疗。
日常护理：避免接触过敏原，如定期清洗床上用品以减少尘螨，花粉季佩戴口罩等。使用生理盐水冲洗鼻腔，可清除鼻腔内的分泌物、过敏原等，改善鼻腔环境。
2.感冒
药物治疗：以对症治疗为主，若发热、头痛、肌肉酸痛明显，可使用对乙酰氨基酚、布洛芬等解热镇痛药。若伴有咳嗽，可选用右美沙芬等止咳药。对于流行性感冒，发病48小时内使用奥司他韦等抗病毒药物效果较好。
日常护理：注意休息，保证充足睡眠，有助于身体恢复。多喝水，促进新陈代谢，帮助排出体内毒素。饮食上宜清淡，多吃富含维生素的蔬菜水果。
四、特殊人群提示
1.儿童
儿童免疫系统尚未发育完全，无论是鼻炎还是感冒都更易发生。在判断时，儿童可能无法准确表达症状，家长需仔细观察。如儿童频繁揉鼻子、打喷嚏，要警惕鼻炎；若同时伴有发热、哭闹不安等，可能是感冒。用药方面需格外谨慎，儿童专用剂型药物更合适，避免使用成人药物减量的方式。例如，鼻用糖皮质激素使用时要严格遵医嘱，控制剂量和使用时间，防止对儿童生长发育产生不良影响。
日常护理中，要注意保持儿童生活环境清洁，减少过敏原接触。在感冒流行季节，避免带儿童去人员密集场所。
2.老年人
老年人身体机能下降，可能同时存在多种基础疾病。感冒后可能诱发或加重原有疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心脏病等。判断时，除观察常见症状外，若出现原有疾病症状加重，要及时就医。鼻炎方面，老年人血管弹性差，使用鼻腔减充血剂可能导致血压升高等不良反应，需谨慎使用。
日常要注意根据天气变化及时增减衣物，加强锻炼，增强体质。
3.孕妇
孕妇用药需谨慎，无论是鼻炎还是感冒，药物选择受限。感冒时，尽量先采用非药物治疗方法，如多喝水、休息等。若症状严重需用药，应在医生指导下选择对胎儿影响小的药物。鼻炎方面，避免使用可能影响胎儿发育的药物，可优先采用生理盐水冲洗鼻腔等物理方法缓解症状。
孕期要注意保持室内空气流通，避免接触过敏原和感染源，增强自身抵抗力。