怀孕38周小肚子隐隐作痛，可能是以下原因引起：
1.生理原因：
子宫增大：怀孕38周时，子宫已经明显增大，可能会牵拉子宫周围的韧带，引起小肚子隐隐作痛。
宫缩：孕晚期可能会出现假性宫缩，表现为小肚子发紧、发硬，伴有轻微的疼痛。
入盆：胎儿入盆后，可能会压迫到耻骨联合，引起小肚子隐隐作痛。
2.病理原因：
早产或临产：如果疼痛逐渐加重，伴有阴道见红、破水等症状，可能是早产或临产的征兆。
胎盘早剥：是妊娠期的严重并发症，可能会出现持续性的小肚子疼痛，伴有阴道出血。
其他：如妊娠期高血压疾病、胎膜早破、胎儿宫内窘迫等，也可能会引起小肚子疼痛。
需要注意的是，每个孕妇的情况都可能不同，如果疼痛持续不缓解或伴有其他异常症状，应及时就医，进行详细的检查和诊断，以便采取相应的治疗措施。同时，孕妇在孕晚期应注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，注意观察胎动情况，如有异常应及时就医。