血压高可能由多种原因引起。比如遗传因素就很常见，据统计，约60%的高血压患者有家族史。如果父母均患有高血压，子女患高血压的概率会明显增加。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有多人患有高血压，那么个体患高血压的风险会高于普通人群。研究发现，父母一方有高血压，子女患高血压的几率约为28%；父母双方都有高血压，子女患病几率可高达46%。
生活方式因素
饮食方面： 长期高盐饮食是导致血压升高的重要因素。每天摄入盐量超过6克，就可能增加高血压风险。例如，一些腌制食品、加工肉类等含盐量较高，长期食用会使体内钠元素增多，引起水钠潴留，血容量增加，进而导致血压升高。另外，过量摄入高脂食物，如油炸食品、动物内脏等，会造成肥胖，而肥胖是高血压的重要危险因素之一，肥胖者患高血压的概率比正常体重者高2 - 3倍。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，身体代谢能力下降，脂肪容易堆积，同时血管弹性也会变差。一般来说，每周坚持至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的人，患高血压的风险会明显降低。而长期不运动的人，患高血压的可能性会增加30% - 50%。
疾病因素影响
肾脏疾病： 像肾小球肾炎、肾盂肾炎等肾脏疾病会影响肾脏对钠的排泄功能，导致钠水潴留，从而引起血压升高。例如，慢性肾小球肾炎患者中，约80%会并发高血压。另外，内分泌疾病也可能导致血压升高，比如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，会促进肾脏重吸收钠和排出钾，使血容量增加，血压升高；库欣综合征患者由于皮质醇分泌过多，也会引起血压升高。