一、呼吸道黏膜修复
当戒烟后，呼吸道黏膜开始进行自我修复。原本烟草中的有害物质长期刺激呼吸道黏膜，使其处于受损状态，而戒烟后，黏膜的修复过程中可能会出现咳嗽的情况。例如，呼吸道黏膜上的纤毛会逐渐恢复正常的摆动功能，在这个修复过程中，可能会引发咳嗽反射来清除呼吸道内的一些代谢产物等，这是身体自我修复的一种表现，各个年龄段、不同性别以及有不同生活方式和病史的人群在戒烟后都可能出现因黏膜修复导致的咳嗽，一般这种咳嗽会随着黏膜逐渐修复而逐渐减轻。
二、气道高反应性
长期吸烟会使气道处于高反应状态，戒烟后这种高反应性可能在短时间内仍然存在。气道高反应性意味着气道对各种刺激因素更加敏感，比如冷空气、异味等刺激，都可能引发咳嗽。对于有长期吸烟史的人群，尤其是年龄较大的人群，气道高反应性可能更为明显。不同性别在这方面并没有显著差异，有其他基础肺部疾病病史的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，戒烟后气道高反应性引发咳嗽的情况可能会更突出，需要更加关注。
三、合并呼吸道感染
戒烟后身体的免疫力在一定时间内可能会有波动，此时容易合并呼吸道感染。比如细菌或病毒感染呼吸道后，会引起呼吸道炎症，导致咳嗽。各个年龄段都有可能发生，儿童可能因为自身免疫力相对较弱更容易在戒烟后合并呼吸道感染而咳嗽，女性如果在戒烟后不注意保暖等也容易合并感染，有慢性呼吸道感染病史的人群在戒烟后合并感染引发咳嗽的风险相对更高。
四、其他可能情况
少数情况下，戒烟后咳嗽可能与其他肺部疾病相关，虽然相对较少见，但也不能忽视。比如本身有早期肺癌等肺部病变的潜在人群，戒烟后可能咳嗽表现有所变化等，但这种情况需要通过进一步的检查来明确。对于有肺癌家族史等特殊病史的人群需要格外警惕，及时就医排查。