生长发育迟缓
锌参与了体内多种酶的合成与激活，对小孩的生长发育至关重要。缺乏锌时，小孩的生长速度会减慢，身高可能低于同年龄、同性别儿童的正常水平。例如，有研究表明，锌缺乏的儿童相较于锌充足的儿童，每年身高增长幅度明显降低。这是因为锌影响了生长激素轴的正常功能以及细胞的分裂增殖等过程，进而阻碍了骨骼的生长和身体的整体发育。
免疫功能降低
锌在免疫系统的正常运作中发挥着关键作用。它可以促进淋巴细胞的增殖和分化，维持中性粒细胞等免疫细胞的活性。小孩缺锌时，免疫功能会受到明显影响，表现为容易患上各种感染性疾病，如呼吸道感染（包括感冒、肺炎等）、消化道感染等。研究发现，锌缺乏儿童的血清免疫球蛋白水平降低，中性粒细胞的杀菌能力减弱，使得机体抵御病原体的能力下降，更容易被病菌侵袭而发病。
味觉嗅觉异常
锌参与了味觉素的合成，味觉素对于维持正常的味觉和嗅觉功能是必需的。小孩缺锌时，常常会出现味觉减退、食欲不振的情况，表现为挑食、偏食，甚至出现异食癖（如喜欢吃泥土、纸张等异常物质）。这是因为味觉和嗅觉感受器细胞的功能受到影响，导致小孩对食物的味道感知发生改变，进而影响其进食行为，长期如此可能会导致营养摄入不均衡，进一步影响生长发育等。
智力发育受影响
锌对小孩的智力发育有着重要影响。大脑中的很多神经递质的合成和代谢都与锌有关，锌缺乏可能会影响神经元的发育、突触的形成等。有研究显示，锌缺乏的儿童在认知能力、学习能力等方面可能会落后于正常儿童，表现为注意力不集中、记忆力下降、学习成绩不佳等。这是由于锌参与了大脑的神经发育过程，缺乏锌会干扰相关的神经生理活动，从而对智力发育产生不良影响。
皮肤黏膜问题
锌可以维持皮肤和黏膜的完整性和修复功能。小孩缺锌时，可能会出现皮肤干燥、皮疹、伤口愈合缓慢等情况，同时黏膜的抵抗力也会下降，容易发生口腔炎、口腔溃疡等。例如，锌缺乏会影响皮肤细胞的正常代谢和修复过程，使得皮肤的屏障功能受损，更容易受到外界因素的刺激和感染；在黏膜部位，由于锌参与了黏膜上皮细胞的正常更新和免疫防御，缺乏锌时黏膜容易出现炎症等问题。
对于小孩缺锌的情况，家长需要关注孩子的饮食情况，保证孩子摄入富含锌的食物，如瘦肉、海鲜、坚果、豆类等。如果孩子出现疑似缺锌的表现，应及时就医，进行相关检查（如血清锌浓度测定等），在医生的指导下进行合理的干预。对于婴儿，母乳喂养的婴儿一般通过母乳可以获得一定量的锌，但如果是配方奶喂养的婴儿，要选择锌含量合适的配方奶；对于较大的儿童，要注意饮食的均衡，避免挑食偏食等不良饮食习惯。同时，在日常生活中要注意孩子的个人卫生，预防感染等情况的发生，以减少对孩子健康的不利影响。