早期胃癌是指病变仅局限于黏膜层或黏膜下层，不论病灶大小或有无淋巴结转移。
早期胃癌多无明显症状，部分患者可出现上腹部隐痛、腹胀、食欲不振、恶心、呕吐等症状，类似于胃炎、胃溃疡等疾病的症状。因此，早期胃癌容易被忽视，而当出现明显症状时，往往已经到了中晚期，治疗效果不佳。
早期胃癌的诊断主要依靠胃镜检查和病理活检。胃镜检查可以直接观察胃黏膜的病变情况，并取活检进行病理检查，以明确诊断。此外，还可以通过血清学检查、影像学检查等方法辅助诊断。
早期胃癌的治疗方法主要包括内镜下治疗和手术治疗。内镜下治疗包括内镜下黏膜切除术、内镜下黏膜剥离术等，适用于病灶较小、局限于黏膜层的早期胃癌。手术治疗包括胃部分切除术和胃癌根治术等，适用于病灶较大、侵犯黏膜下层或有淋巴结转移的早期胃癌。
早期胃癌的预防主要包括以下措施：
改变不良饮食习惯，减少腌制、烟熏、烤制等食物的摄入，多吃新鲜蔬菜、水果等。
戒烟限酒。
积极治疗慢性胃炎、胃溃疡等胃部疾病。
定期进行胃镜检查，以便早发现、早治疗。