肺炎是由多种因素引起的，比如细菌、病毒等病原体感染是常见原因。据统计，全球每年有大量人群罹患肺炎。
病原体感染引起
细菌感染： 像肺炎链球菌就很常见，它可以通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时，就容易侵入肺部引发肺炎。例如在儿童群体中，肺炎链球菌感染导致的肺炎较为多见。病毒感染： 流感病毒是常见的引发肺炎的病毒之一，流感病毒感染后，可能会继发肺部的病毒感染性肺炎，尤其在流感流行季节，感染风险会增高。还有新冠病毒，感染后也可能累及肺部，引发肺炎。
呼吸道防御功能受损
老年人： 老年人的呼吸道黏膜防御功能减退，纤毛运动能力下降，容易让病原体在呼吸道停留并感染肺部。比如一些70岁以上的老年人，患肺炎的几率相对较高。长期吸烟人群： 吸烟会损害呼吸道黏膜，使呼吸道的防御能力降低。长期吸烟的人，烟草中的有害物质会破坏呼吸道的正常结构和功能，增加肺炎的发病风险，有研究表明长期吸烟者患肺炎的概率比不吸烟者高很多。
环境因素影响
空气污染： 长期处于污染严重的环境中，空气中的有害颗粒和气体等会刺激呼吸道，损害肺部的防御机制。例如在工业污染严重的地区，空气中存在大量的粉尘、有害气体等，居民患肺炎的概率会有所上升。居住环境拥挤： 像一些人群居住比较密集的集体场所，如学校宿舍、拥挤的城中村等，病原体容易在人群中传播，增加肺炎的发生几率。比如在学生宿舍中，如果有同学患了肺炎，就容易在宿舍内通过空气等途径传播给其他同学。