一、注意力方面的区别，多动症儿童在任何场合都不能较长时间集中注意力，即使是在看小人书，动画片时也不能专心致志，而顽皮儿童却不同，在看小人书动画片时能全身贯注，还讨厌其他孩子的干扰。
二、行动目的性方面的区别，顽皮儿童的行动，常有一定的目的性，并且有计划及安排，受时间地点以及环境因素的限制而有所约束，有时能够遵守纪律，而多动症患儿却无此特点，活动常常无目的性，活动多有始无终，杂乱无章，不停的变换花样，行为常不分场合不顾后果无法自制。
三、自制能力方面的区别，多动症儿童对新奇的游戏及娱乐活动，也不能产生持久的注意，而正常顽皮儿童，对有兴趣新奇的娱乐活动，以及游戏能够持续注意，并且能坚持很长时间。