小儿肺炎是否要住院需综合多方面情况判断。
一、病情较轻的情况
若小儿肺炎症状较轻，如仅有轻度咳嗽、低热，精神状态良好，饮食睡眠不受明显影响，且经医生评估肺部病变范围较小，一般状况较好，可考虑门诊治疗，但需密切观察病情变化。
二、病情较重的情况
- 呼吸困难明显：当小儿出现呼吸急促、鼻翼扇动、口唇发绀等明显呼吸困难表现时，提示病情较重，通常需要住院治疗，以便及时监测呼吸等生命体征，进行吸氧等对症支持。
- 伴有其他严重基础疾病：如果小儿本身患有先天性心脏病、支气管肺发育不良等严重基础疾病，合并肺炎时容易出现病情恶化，一般建议住院，方便医生全面评估和及时处理基础疾病与肺炎的相互影响。
- 年龄较小的婴儿：新生儿和小婴儿肺炎病情变化较快，即使症状看似不重，也较难早期发现病情进展，为保障安全，多建议住院观察，以便及时发现异常并进行干预。
- 口服药物治疗效果不佳：经门诊规范的口服药物治疗后，小儿肺炎症状无改善甚至加重，如发热持续不退、咳嗽加剧等，通常需要住院调整治疗方案，可能改为静脉用药等更有效的治疗方式。