呆小症是由于甲状腺激素分泌不足导致的。
甲状腺激素对人体的生长发育、新陈代谢等具有重要作用。在胎儿和新生儿期，甲状腺激素尤其重要，它能够促进大脑的发育，如果甲状腺激素分泌不足，会导致胎儿和新生儿的中枢神经系统发育障碍，出现智力低下、身材矮小等症状，这就是呆小症。
呆小症通常在出生后数周或数月内出现症状，但也有一些患儿在出生时并无明显异常，而是在稍后的时间逐渐出现症状。患儿会出现吃奶困难、哭声低、腹胀、便秘、体温低、末梢循环差、皮肤粗糙等表现。此外，患儿还会出现运动和语言发育迟缓、智力低下等问题。
如果母亲在怀孕期间患有甲状腺疾病、服用了影响甲状腺功能的药物，或者胎儿存在先天性甲状腺发育异常等情况，都可能导致呆小症的发生。
对于呆小症的治疗，主要是补充甲状腺激素。治疗应在出生后尽早开始，以促进大脑的发育和恢复。治疗越早，效果越好。如果能在出生后3个月内开始治疗，大多数患儿的智力和运动发育能够恢复正常。如果治疗时间较晚，可能会遗留不同程度的智力低下和生长发育迟缓。
此外，在怀孕期间，孕妇应注意保持良好的生活习惯，合理饮食，避免碘缺乏，同时应定期进行产前检查，及时发现和处理甲状腺疾病。
总之，呆小症是一种严重的疾病，会对患儿的智力和生长发育造成严重影响。如果怀疑孩子有甲状腺功能异常，应及时就医，进行甲状腺功能检查和相关治疗。同时，孕妇也应注意甲状腺健康，以保障胎儿的正常发育。