跖疣主要是由人类乳头瘤病毒（HPV）感染引起的，尤其是HPV-1型病毒。一般通过皮肤的微小破损自身接种传染，从而越来越多。
病毒感染途径
直接接触传染：当皮肤直接接触到带有HPV的物品，比如公共浴室的地板、毛巾等，就有可能被感染。比如在公共泳池赤脚行走，就增加了感染跖疣的风险。自身接种传播：患者本身其他部位有疣，比如手上长了寻常疣，用手去触碰脚部时，就可能把HPV带到脚部，引发跖疣。
皮肤破损是诱因
皮肤有微小破损：当脚部皮肤有擦伤、刺伤等微小破损时，HPV就更容易侵入皮肤细胞，从而引发跖疣。比如穿不合脚的鞋子长时间摩擦脚部，导致皮肤出现微小破损，就为HPV感染创造了条件。免疫力低下人群易感染：像患有糖尿病、艾滋病等疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体免疫力较低，更容易感染HPV引发跖疣。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体抵抗力下降，比正常人更易感染HPV出现跖疣。
特定环境易发病
潮湿环境利于病毒存活：脚部长期处于潮湿的环境中，比如经常穿不透气的鞋子，脚部出汗后不能及时蒸发，这样的环境有利于HPV病毒的存活和繁殖，增加了患跖疣的几率。公共区域易接触病毒：在一些人员密集、卫生条件相对较差的公共区域，如公共澡堂、游泳池等，人们接触HPV的机会增多，感染跖疣的可能性也就增大。