一、急性期治疗
抑郁治疗的急性期通常持续8至12周，此阶段的主要目标是最大程度减轻抑郁症状，使患者的抑郁相关症状缓解至少50%以上。该阶段需密切关注患者症状改善情况，若原有药物治疗效果不佳，可能需调整治疗方案，如更换抗抑郁药物等。
二、巩固期治疗
巩固期一般持续4至9个月，此阶段需继续采用急性期有效的治疗方案，以巩固急性期取得的疗效，防止症状复燃。此阶段应维持急性期的药物剂量等治疗措施，同时可配合心理治疗等综合干预手段，进一步稳定患者的病情。
三、维持期治疗
首次发作患者：维持治疗时间建议为6至12个月，此阶段的目的是降低复发风险。若在维持治疗期间病情稳定，可在医生评估后逐步考虑减少药物剂量等，但需谨慎操作，密切观察病情变化。
复发两次及以上患者：通常建议长期维持治疗，时间可能超过2年甚至更长，此类患者复发风险较高，长期维持治疗有助于持续降低复发几率。
四、不同人群的治疗时长差异
儿童青少年：儿童青少年抑郁治疗时需格外谨慎，治疗周期需根据个体恢复情况动态调整。由于儿童青少年处于生长发育阶段，药物使用及治疗时长需综合评估病情严重程度、药物不良反应等多方面因素，心理治疗如认知行为疗法等的配合时间也需依据儿童青少年的接受程度和治疗进展来确定。
老年人：老年人机体代谢功能有所减退，药物在体内的代谢过程与青壮年不同，治疗时长需综合评估病情和身体状况。一方面要关注抑郁症状的改善情况，另一方面要密切监测药物可能带来的不良反应，治疗时长可能较一般成人患者有所调整，需更个体化地制定治疗方案。
合并特定病史患者：对于合并其他严重躯体疾病的抑郁患者，治疗时间需在原有基础上进一步个体化调整。需兼顾躯体疾病与抑郁的治疗平衡，例如合并心血管疾病的抑郁患者，在选择抗抑郁药物及确定治疗时长时，要充分考虑药物对心血管系统的影响，治疗时长需综合病情控制情况及药物安全性等多方面因素来确定。