痛风是一种由于嘌呤生物合成代谢增加，尿酸产生过多或因尿酸排泄不良而致血中尿酸升高，尿酸盐结晶沉积在关节滑膜、滑囊、软骨及其他组织中引起的反复发作性炎性疾病。其症状主要有以下4种：
1.急性关节炎：常于深夜因关节痛而惊醒，疼痛进行性加剧，在12小时左右达高峰，呈撕裂样、刀割样或咬噬样，难以忍受。受累关节及周围组织红、肿、热、痛和功能受限。多于数天或2周内自行缓解。首次发作多侵犯单关节，部分以上发生在第一跖趾关节，在以后的病程中，部分患者累及该部位。其次为足背、足跟、踝、膝、腕和肘等关节。肩、髋、脊柱和颞颌等关节少受累，可同时累及多个关节，表现为多关节炎。部分患者可有发热、寒战、头痛、心悸和恶心等全身症状，可伴白细胞计数升高、红细胞沉降率增快和C反应蛋白增高等。
2.间歇发作期：痛风发作持续数天至数周后可自行缓解，一般无明显后遗症状，或遗留局部皮肤色素沉着、脱屑及刺痒等，以后进入无症状的间歇期，历时数月、数年或十余年后复发，多数患者1年内复发，越发越频，受累关节越来越多，症状持续时间越来越长。
3.痛风石及慢性关节炎：未经治疗或治疗不佳的患者，尿酸盐结晶沉积在软骨、肌腱、滑囊液和软组织中。于耳轮、跖趾、指间、掌指等关节处的皮下结节，为隆起的黄白色赘生物，表面菲薄，破溃时排出白色粉状或糊状物，经久不愈。皮下痛风石发生的部位，多见于耳朵轮廓、脚趾、手指、肘部等处。
4.肾脏病变：尿酸盐肾病，可有水肿、高血压、血尿素氮和肌酐升高，出现肾小管浓缩功能下降，出现夜尿增多、低比重尿、蛋白尿、血尿、管型尿等。尿酸性尿路结石，在痛风患者中的发生率在20%以上，且可能出现于痛风关节炎发生之前。结石较小者呈砂砾状随尿排出，可无明显症状，较大者可梗阻尿路，引起肾绞痛、血尿、肾盂肾炎、肾积水等。