指甲侧面肿痛可能由多种原因引起，以下是一些常见的情况：
1.甲沟炎：甲沟及其附近组织刺伤、擦伤、嵌甲或拔“倒皮刺”后造成。甲下脓肿可因异物直接刺伤指甲或指甲下的外伤性血肿感染引起。感染始于甲沟一侧或甲根部，可扩展到整个甲沟，甚至形成甲下脓肿。甲沟炎初起未成脓时，局部可选用鱼石脂软膏、金黄散糊等敷贴或超短波、红外线等理疗，并用复方新诺明等抗菌药。已成脓时，除了用抗菌药，应行手术处理。对单侧的皮下脓肿，可在甲沟旁切开引流；双侧皮下脓肿则需双侧引流。
2.指甲周围炎：多由刺伤、撕剥肉刺或修剪指甲过深等损伤引起。初起时指甲根部红肿、剧烈疼痛，以后逐渐化脓，积聚甲下时则形成甲下脓肿，破溃后常因排脓不畅而成慢性炎症。
3.脓性指头炎：脓性指头炎是手指末节掌面的皮下化脓性感染，多由刺伤引起。初起时指尖有针刺样疼痛，以后组织肿胀，压力增高，引起剧烈疼痛。当指动脉被压，疼痛转为波动性跳痛，在剧痛时患者往往不能入睡。如不及时治疗，可引起指骨缺血性坏死，形成慢性骨髓炎。
4.其他：此外，还有一些较少见的原因，如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等疾病也可能导致指甲侧面肿痛。
如果发现指甲侧面肿痛，应及时就医，以便明确诊断并采取适当的治疗措施。在就诊前，应避免自行修剪或处理指甲，以免加重病情。同时，要注意保持手部清洁，避免感染扩散。