水痘刚开始的症状一般在感染病毒后14~16天左右出现，首先可能有发热表现，多数患者体温在38℃左右，同时还会出现一些全身不适症状。
身体局部症状表现
皮肤症状初起：刚开始时皮肤会出现红色斑疹，这是比较早期的表现，一般先出现在躯干，然后逐渐蔓延至面部、四肢等部位。斑疹很快会发展成丘疹，丘疹大小如针头至绿豆般，呈椭圆形，周围有红晕。黏膜部位反应：口腔、咽部、眼结膜等黏膜部位也可能受累，出现黏膜疹，表现为红色小斑点，之后可能发展成疱疹。
全身伴随症状
全身不适：除了皮肤和黏膜的表现外，患者还可能有全身乏力、食欲减退等全身不适症状。部分患者在出疹前1~2天可能会有轻微的头痛、咽痛等类似感冒的症状，但和感冒不同的是，随后会出现典型的水痘皮疹表现。体温情况：发热一般会持续1~2天，体温多在37.5℃~38.5℃之间波动，但也有少数患者发热较为明显，体温可高达39℃以上。不过随着皮疹的陆续出现，发热情况可能会逐渐缓解。
症状出现的先后顺序
水痘的症状出现是有一定顺序的，先从躯干开始出现斑疹、丘疹，然后向面部、四肢蔓延，四肢远端部位皮疹相对较少。在皮疹发展过程中，丘疹会迅速变为疱疹，疱疹初期为清澈透明的液体，之后可能会变得浑浊，周围有明显红晕，1~2天后疱疹开始结痂。整个病程中，新的皮疹可能会陆续出现，新旧皮疹可同时存在。