物理降温是一种常见的退热方法，当体温在38.5℃以下时，可优先采用。比如对于大多数成年人来说，物理降温能在一定程度上帮助降低体温。
湿毛巾擦拭降温
部位选择： 一般选择颈部、腋窝、腹股沟等血管丰富的部位。用温水浸湿毛巾，然后轻轻擦拭这些部位，每次擦拭时间可保持5 - 10分钟。因为这些部位血液循环快，通过水分蒸发能带走热量。注意事项： 擦拭时要注意保暖，避免受冷。而且水温不宜过低，一般保持在32 - 34℃左右，过低的水温可能会引起寒战，反而不利于散热。
酒精擦浴降温
适用情况： 适用于体温较高的成人，但儿童不建议使用酒精擦浴，因为儿童皮肤薄嫩，酒精容易通过皮肤吸收，可能引起不良反应。操作方法： 用75%的酒精兑温水，比例一般为1:1。然后用毛巾蘸取酒精擦拭颈部、四肢等部位。擦拭时要避开胸部、腹部等敏感部位。酒精挥发时能带走热量，从而达到降温目的，但要注意观察皮肤情况，如果出现发红、疼痛等不适，应立即停止。
冰敷降温
使用部位： 可以选择使用冰袋，将冰袋用毛巾包裹后放在额头、颈部两侧等部位。时间限制： 每次冰敷时间不宜过长，一般10 - 15分钟左右。因为长时间冰敷可能会导致局部冻伤，而且冰敷过程中要密切观察皮肤颜色变化。如果皮肤出现苍白、发紫等情况，应马上停止冰敷。
退热贴降温
使用方法： 将退热贴直接贴在额头或太阳穴等部位。退热贴中的凝胶成分可以通过水分蒸发带走热量，起到降温作用。优点： 相对比较安全，儿童也可以使用。而且使用方便，随时可以贴上或取下。一般一片退热贴可以持续使用4 - 8小时左右，如果体温持续较高，可以更换新的退热贴。