乙肝主要是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起的。全球约有2.57亿人慢性感染乙肝病毒。
病毒传播途径：
母婴传播： 母亲患有乙肝，在分娩过程中，婴儿接触到母亲的血液、羊水等，就有可能被感染乙肝病毒。据统计，乙肝病毒携带母亲所生婴儿，若不进行阻断，约有90%会感染乙肝病毒。血液传播： 输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的注射器、针灸针、拔牙器械等侵入性操作工具，都可能感染乙肝。比如曾经有因使用不合格采血针导致多人感染乙肝的案例。性传播： 与乙肝患者发生无防护的性接触，乙肝病毒可通过性接触传播。在性活跃的人群中，若一方感染乙肝，另一方感染风险会增加。
易感染人群特点：
婴幼儿： 婴幼儿免疫系统发育不完善，感染乙肝病毒后，容易转为慢性携带状态。新生儿如果没有及时接种乙肝疫苗，感染乙肝的概率较高。医务人员： 医务人员在工作中接触患者血液和体液的机会较多，如果防护不当，感染乙肝的风险比一般人群高。例如，护士在给乙肝患者抽血时，如果不慎被针头刺伤，就有感染乙肝的可能。免疫力低下人群： 长期使用免疫抑制剂的患者、艾滋病患者等免疫力低下人群，对乙肝病毒的抵抗力较弱，感染乙肝病毒后更容易发病且病情可能较重。
预防措施关键：
接种乙肝疫苗： 接种乙肝疫苗是预防乙肝最有效的方法。新生儿应在出生后24小时内接种第一针乙肝疫苗，然后按照0、1、6个月的程序完成3针接种，保护效果可达90%以上。对于没有感染过乙肝且未产生抗体的高危人群，也应及时接种乙肝疫苗。避免高危行为： 性生活中正确使用安全套可以降低性传播乙肝的风险。不共用剃须刀、牙刷等可能接触血液的个人用品，防止通过破损皮肤感染乙肝病毒。在接受输血及血制品时，要确保其经过严格的乙肝病毒检测。