左肺下叶胸膜下小结节是指在胸部影像学检查中，发现左肺下叶靠近胸膜的位置有一个较小的、密度增高的病灶。一般来说，小结节直径通常小于3厘米。
小结节的常见性质
炎性结节：多是肺部曾经有炎症，炎症修复后形成的结节。比如肺部受到细菌、病毒等感染后，炎症消退过程中可能会留下痕迹形成小结节。通常这类结节一般不会有明显症状，可能会在体检时被发现。增生性结节：可能是肺部细胞受到一些刺激后发生增生形成的。比如长期吸烟的人，肺部细胞长期受到烟雾刺激，就可能出现增生性小结节。肿瘤性结节：包括良性肿瘤和恶性肿瘤形成的结节。良性肿瘤如错构瘤等形成的结节相对生长缓慢；而恶性肿瘤如肺癌等也可能在左肺下叶胸膜下形成小结节，不过这种情况相对炎性和增生性结节来说比例相对低一些，但也需要引起重视。
小结节的进一步检查
定期复查胸部CT：一般建议在发现小结节后的短期内（如1 - 3个月）复查胸部CT，观察结节的大小、形态等变化。如果结节没有明显变化，可能倾向于良性；如果结节有增大趋势，就要高度警惕恶性可能。例如，结节在3个月内直径增大超过20%，那恶性的可能性就明显增加。增强CT检查：通过增强CT可以更清楚地看到结节的血供情况等。如果结节血供丰富，也提示恶性的可能性相对大一些。PET - CT检查：可以判断结节是否有代谢活跃的情况。如果结节代谢活跃，也需要考虑恶性肿瘤的可能。
小结节的处理建议
良性结节的处理：如果经过评估考虑是炎性或增生性的良性结节，而且没有明显症状，一般可以定期随访观察，按照医生建议的时间间隔复查胸部CT等。同时，要注意避免吸烟等不良刺激因素，如果有呼吸道感染等情况要及时治疗。可疑恶性结节的处理：如果小结节通过各项检查考虑有恶性可能，可能需要进一步做穿刺活检等明确诊断。如果确诊为肺癌等恶性肿瘤，就要根据具体病情采取手术、放疗、化疗等相应的治疗措施。