芡实是睡莲科芡属的一年生水生草本植物，其功效主要有以下几点：
1.益肾固精：芡实味甘涩，入肾经，具有益肾固精的作用。对于肾虚引起的遗精、遗尿等症状，芡实有一定的改善作用。
2.补脾止泻：芡实归脾经，能增强脾胃功能，起到补脾止泻的功效。常用于治疗脾虚引起的腹泻、食欲不振等症状。
3.祛湿止带：芡实具有祛湿止带的作用，可用于治疗湿气下注、白带过多等病症。
需要注意的是，芡实虽然有诸多功效，但也并非所有人都适合食用。以下人群在食用芡实时需要特别注意：
1.大小便不利者：芡实具有收涩作用，可能会加重大小便不利的症状。
2.芡实过敏者：对芡实过敏的人食用后可能会出现过敏反应，如皮疹、瘙痒、腹泻等。
3.消化不良者：芡实不易消化，消化不良者食用后可能会加重胃肠道负担，引起不适。
此外，芡实一般以煎汤、煮粥或熬膏的方式食用。在食用时，应根据个人体质和具体情况，适量食用，避免过量食用。如果在食用过程中出现不适症状，应及时停止食用并就医。