生理盐水在医疗领域有多种作用。首先，在伤口清洗方面，它常用于清洁外伤伤口，一般用0.9%的生理盐水来冲洗，可以清除伤口表面的异物、细菌等，减少感染风险。
伤口清洗：
清洁外伤伤口： 用0.9%的生理盐水冲洗伤口，能有效清除伤口表面的灰尘、泥土、细菌等异物，为伤口后续处理创造相对清洁的环境。比如日常的擦伤、割伤等小伤口，都可以用生理盐水冲洗。眼部冲洗： 在眼部受伤或进行眼部检查前，也会用到生理盐水冲洗眼睛，可减轻眼部的刺激和异物感，像化学物质溅入眼睛等情况，及时用生理盐水冲洗很关键。
维持体液平衡：
纠正脱水： 对于轻度脱水的患者，尤其是婴幼儿、老年人等特殊人群，通过静脉输注生理盐水可以补充丢失的水分和部分电解质，维持机体的体液平衡。例如，夏季高温导致的轻度脱水，可通过适当补充生理盐水来缓解。术中补液： 在手术过程中，为了维持患者的血容量和电解质平衡，常常会使用生理盐水进行补液，保证患者的生理功能稳定。
药物稀释：
稀释注射用药物： 很多注射用的药物需要用生理盐水来稀释后才能进行注射。比如一些抗生素类药物，将其溶解在生理盐水中，能使药物达到合适的浓度，以便安全有效地注入体内发挥药效。配制溶液： 在实验室或医疗机构中，生理盐水也可用于配制一些实验试剂或医疗用溶液，保证溶液的渗透压与人体体液渗透压相近，避免对机体产生不良影响。