生理盐水在医疗领域有多种作用。首先，在伤口清洗方面，生理盐水常用于清洁伤口，它可以保持细胞的正常形态，一般来说，对于一些浅表的小伤口，用生理盐水冲洗能有效清除伤口内的异物、细菌等。
伤口清洗作用
清洁浅表伤口： 当皮肤有擦伤、割伤等浅表伤口时，用生理盐水冲洗能够去除伤口表面的灰尘、杂质以及部分细菌，为伤口后续的处理创造清洁的环境。比如日常生活中，不小心擦伤皮肤后，可用生理盐水冲洗伤口。眼部冲洗： 在眼部受伤或眼部手术前，也会用到生理盐水冲洗。例如眼部有异物时，用生理盐水冲洗能将异物冲出，避免对眼部造成更严重的损伤。
维持体液平衡
静脉补液： 在临床输液中，生理盐水可用于补充机体丢失的水分和电解质。对于因腹泻、呕吐等导致脱水的患者，通过静脉输注生理盐水能帮助恢复体内的体液平衡。比如成人脱水时，医生可能会根据脱水程度选择合适浓度的生理盐水进行补液。维持细胞外液渗透压： 生理盐水的渗透压与人体细胞外液的渗透压相近，所以静脉输入生理盐水不会导致细胞脱水或过度吸水，能维持细胞的正常形态和功能。
药物稀释与溶解
药物稀释： 一些药物需要用生理盐水进行稀释后再注射。例如青霉素等抗生素，常常用生理盐水来稀释，以便于准确地将药物输送到体内发挥作用。溶解药物： 部分药物需要溶解在生理盐水中才能使用。像某些冻干制剂，需要用适量的生理盐水溶解后才能进行注射等操作。