天花是由天花病毒感染引起的一种烈性传染病，痊愈后可获终生免疫。天花病毒外观呈砖形，约200nm×300nm，抵抗力较强，能对抗干燥和低温，在痂皮、尘土和被服上，可生存数月至一年半之久。天花主要通过飞沫吸入或直接接触而传染，天花病毒主要侵犯人皮肤的上皮细胞。天花的症状主要包括以下几个方面：
1.发病急：感染天花病毒后，通常会在12天内发病，表现为高热、寒战、头痛、背痛、四肢疼痛等症状。
2.皮疹：皮疹是天花的典型症状之一，通常在发病后35天出现。皮疹开始为红色斑丘疹，后逐渐发展为水疱、脓疱，最后结痂。皮疹通常分布在面部、四肢和躯干等部位。
3.皮肤损伤：天花病毒会导致皮肤损伤，形成瘢痕。这些瘢痕可能会影响患者的外貌和功能。
4.眼部症状：部分患者会出现眼部症状，如结膜炎、角膜炎等。
5.全身症状：患者还可能出现全身症状，如乏力、食欲不振、恶心、呕吐等。
需要注意的是，天花是一种严重的传染病，一旦发现疑似症状，应立即就医，并采取相应的隔离措施，以防止疫情扩散。天花已于1980年被世界卫生组织宣布消灭，但仍有一些病毒样本被保存在实验室中。因此，对于天花的了解和防范仍然非常重要。