总咳嗽的原因可能有以下几种：
1.呼吸道感染：这是最常见的原因之一，如感冒、流感、肺炎等。病毒或细菌感染呼吸道后，会引起炎症反应，导致咳嗽。
2.过敏：对花粉、灰尘、宠物毛发等过敏，或患有过敏性鼻炎、哮喘等疾病，可能会引起咳嗽。
3.气道高反应性：气道对各种刺激物反应过度，如冷空气、烟雾、化学物质等，会导致咳嗽。
4.慢性阻塞性肺疾病（COPD）：包括肺气肿和慢性支气管炎，这是一种慢性呼吸系统疾病，会导致气道狭窄和肺部功能下降，引起咳嗽。
5.咳嗽变异性哮喘：以咳嗽为主要症状的哮喘，与过敏有关。
6.胃食管反流病（GERD）：胃酸反流到食管，刺激咳嗽感受器，引起咳嗽。
7.其他原因：如心脏疾病、药物副作用、鼻后滴注综合征等也可能导致咳嗽。
如果咳嗽持续时间较长或伴有其他症状，如呼吸困难、胸痛、发热等，应及时就医，进行相关检查，如胸部X光、肺功能检查等，以确定具体原因并采取相应的治疗措施。
在就医前，可以采取以下措施缓解咳嗽：
1.多喝水，保持呼吸道湿润。
2.避免吸烟和暴露在刺激性物质中。
3.咳嗽时可以轻轻按压胸部，帮助缓解咳嗽。
4.避免过度使用止咳药物，以免掩盖病情。
需要注意的是，对于儿童、老年人、孕妇或患有其他疾病的人群，咳嗽的原因可能更为复杂，治疗方法也可能不同。因此，在治疗咳嗽时，应根据个人情况进行个体化治疗，并遵循医生的建议。