全身水肿可能由多种疾病引起。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，静脉回流受阻，可导致身体下垂部位首先出现水肿，逐渐向上蔓延，严重时可出现全身性水肿。
心源性水肿的特点
发病机制： 主要是右心功能不全时，体循环静脉淤血，有效血容量减少，肾血流量减少，继发性醛固酮增多引起钠水潴留。表现： 水肿首先出现在身体低垂部位，如足部、踝部，行走活动后明显，休息后减轻或消失，病情严重时可蔓延至全身，伴有颈静脉怒张、肝大等表现。
肾源性水肿的情况
发病原理： 肾脏疾病导致水钠潴留和低蛋白血症是肾源性水肿的主要原因。肾炎性水肿主要是由于肾小球滤过率下降，而肾小管重吸收功能基本正常，引起“球 - 管失衡”导致水肿；肾病性水肿主要是大量蛋白尿致血浆蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，液体从血管内渗入组织间隙而产生水肿。表现： 晨起时眼睑、面部水肿较为明显，然后可发展为全身水肿，可伴有蛋白尿、血尿、高血压等表现。
肝源性水肿的状况
产生缘由： 肝硬化是引起肝源性水肿的常见原因，主要是门静脉高压、低蛋白血症、肝淋巴液回流受阻、继发性醛固酮增多等多种因素综合作用的结果。表现： 以腹水为主要表现，也可首先出现踝部水肿，逐渐向上蔓延，头面部及上肢常无水肿，伴有肝功能减退和门脉高压的临床表现，如黄疸、脾大、食管胃底静脉曲张等。