一般情况下，当小儿体温超过38.5°C时，需要使用退烧药。但具体情况还需根据患儿的年龄、身体状况、病因等因素来决定。以下是一些需要考虑的因素：
1.年龄：对于3个月以下的婴儿，一旦出现发热，应及时就医。因为这个年龄段的婴儿免疫系统尚未完全发育成熟，发热可能意味着严重的感染。
2.身体状况：如果患儿患有某些疾病，如癫痫、心脏病、贫血、免疫缺陷等，发热时需要更加密切地观察，并且可能需要更早地使用退烧药。
3.病因：引起发热的原因有很多，如病毒感染、细菌感染、支原体感染等。不同的病因可能需要不同的治疗方法，退烧药只是缓解症状的一种手段。
4.体温变化：除了关注体温的绝对值外，还需要注意体温的变化趋势。如果体温持续升高或出现高热惊厥的迹象，应及时使用退烧药。
5.患儿的舒适度：退烧药的使用不仅仅是基于体温的高低，还应考虑患儿的舒适度。如果患儿体温虽然没有达到38.5°C，但已经出现明显的不适，如哭闹、烦躁、精神萎靡等，也可以考虑使用退烧药。
在使用退烧药时，需要按照医生的建议使用正确的剂量和用药时间。同时，还应注意给患儿多喝水，以补充发热时丢失的水分。如果患儿的症状持续加重或出现其他异常情况，应及时就医。
需要注意的是，对于小儿发热，家长不要过于紧张，但也不能掉以轻心。在使用退烧药的同时，应密切观察患儿的病情变化，如有必要，及时就医。