高血压是一种以体循环动脉压升高为主要特点的临床综合征，可分为原发性及继发性两大类。在绝大多数患者中，高血压的病因不明，称之为原发性高血压，占总高血压患者的95%以上；在不足5%患者中，血压升高是某些疾病的一种临床表现，本身有明确而独立的病因，称为继发性高血压。以下是导致高血压的一些主要原因：
1.遗传因素：大约60%的半数高血压患者有家族史。目前认为是多基因遗传所致，30%~50%的高血压患者有遗传背景。
2.环境因素：
饮食：摄入过多的钠盐、低钾饮食、大量饮酒均可使血压升高。
精神应激：脑力劳动者、长期精神紧张、压力大、长期生活不规律、睡眠不足等。
3.年龄因素：发病率有随着年龄增长而增高的趋势，40岁以上者发病率高。
4.生活方式：超重和肥胖、运动量不足、吸烟。
5.其他因素：
药物：如避孕药、麻黄碱、肾上腺皮质激素、非甾体类抗炎药、甘草等。
睡眠呼吸暂停低通气综合征：可导致血压升高。
其他：红细胞增多症、甲状腺功能亢进、肾动脉狭窄、原发性醛固酮增多症等。