高血压的发生是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有1/4的成年人患有高血压。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么后代患高血压的风险会增加。研究发现，父母均患有高血压，子女患高血压的概率可高达46%左右。基因层面影响： 某些特定的基因变异会影响人体的血压调节机制，比如与钠钾代谢、血管紧张素 - 醛固酮系统相关的基因发生突变时，就可能导致血压异常升高。
生活方式因素方面
饮食不当： 长期高盐饮食是引发高血压的重要因素之一。世界卫生组织建议每人每天盐摄入量应不超过5克，但很多人日常盐摄入远超这个量。像一些腌制食品、加工肉类等含盐量都很高。另外，过量摄入高脂肪、高胆固醇食物，如油炸食品、动物内脏等，会使体重增加，进而增加高血压发病风险。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，身体代谢能力下降，容易出现肥胖，而肥胖是高血压的重要危险因素。一般来说，每周应进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的几率会明显升高。
其他疾病及因素方面
肥胖影响： 体重指数（BMI）≥28kg/m²的肥胖人群，患高血压的可能性是正常体重人群的3 - 4倍。肥胖会导致体内脂肪堆积，尤其是内脏脂肪，会释放多种激素和炎症因子，干扰血压调节。精神压力： 长期处于高压力状态下，人体会分泌如肾上腺素、去甲肾上腺素等激素，这些激素会使心跳加快、血管收缩，久而久之容易引发高血压。长期从事高强度脑力劳动、精神高度紧张的人群，高血压患病率相对较高。