中药材甘草有多种作用。甘草在中医领域应用广泛，它具有抗炎、抗过敏等作用。例如，甘草中的有效成分能在一定程度上减轻炎症反应。
药用方面的作用
抗炎抗过敏： 甘草中的甘草酸等成分具有类似糖皮质激素的抗炎作用，能抑制炎症因子的释放，减轻组织的炎症反应。同时，对于过敏反应也有一定的缓解作用，可减轻过敏引起的红肿、瘙痒等症状。镇咳祛痰： 甘草能作用于呼吸系统，起到镇咳祛痰的效果。它可以缓解咳嗽症状，促进痰液的排出，对于一些咳嗽、咳痰的病症有一定的辅助治疗作用。
在消化系统中的作用
保护胃黏膜： 甘草能够促进胃黏膜细胞的修复和再生，增加胃黏膜的黏液分泌，从而起到保护胃黏膜的作用，有助于预防和改善胃溃疡等胃部疾病。调节胃酸分泌： 它可以在一定程度上调节胃酸的分泌，使胃酸分泌保持在相对平衡的状态，对于因胃酸分泌过多引起的不适有一定的调节作用。
在其他方面的作用
调和药性： 在中药方剂中，甘草常被用作调和诸药的作用。它可以缓和其他药物的峻烈之性，使方剂中的药物药性更加平和，更好地发挥整体的治疗作用。例如，在一些含有较强药性的方剂中加入甘草，能减轻药物对胃肠道等的刺激。解毒作用： 甘草对多种毒物有一定的解毒作用，能通过结合毒素等方式，降低毒素对人体的危害。比如能对一些食物毒素、药物毒素等起到一定的解毒功效。不过需要注意的是，甘草的使用也有一定的禁忌，比如不宜大量长期服用，否则可能会引起水肿等不良反应；患有高血压、肾病等疾病的人群使用甘草时需要谨慎，应在医生的指导下合理应用。