魔芋是一种多年生的天南星科草本植物，主要生长在中国、日本、缅甸、越南、印度尼西亚等国家。魔芋地下块茎为扁球形，个大，叶柄粗壮，圆柱形，淡绿色，有暗紫色斑，掌状复叶，里面是白色的。魔芋在中国有较广泛的分布，四川、湖北、贵州、云南、陕西、广东、广西、台湾等省山区均有分布。魔芋是有益的碱性食品，对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡，对人体健康有利。
魔芋的功效与作用有很多，以下是一些常见的好处：
1.减肥：魔芋食品不仅味道鲜美，而且有减肥健身、治病抗癌等功效，所以近年来风靡全球，并被人们誉为“魔力食品”、“神奇食品”、“健康食品”等。
2.降血糖：魔芋还含有可溶性膳食纤维，这种纤维对抑制餐后血糖升高很有效，因而魔芋精粉及其制品都是糖尿病患者的理想降糖食品。应用后可减轻胰岛负担。
3.降压：魔芋中包含的葡萄甘露聚糖会吸水膨胀，可增大至原体积的30~100倍，因而食后有饱腹感，是理想的减肥食品。
4.排毒：其丰富的植物纤维素，帮助活跃肠道功能，加快排泄体内有害毒素，预防和减少肠道系统疾病病变发生率。
5.洁胃：大量可溶性植物纤维促进胃肠蠕动，可减少有害物质在胃肠、胆襄中的滞留时间，有效地保护胃粘膜，清洁胃壁。
6.疾病防治：天然甘露聚糖被医学界充分论证可抑制胆固醇、降血脂、降血糖、扩张血管、预防动脉粥样硬化等心脑血管系统疾病，颇具延年益寿功效。