肌酐是人体肌肉代谢产生的一种废物，通过肾小球滤过排出体外。正常人血清肌酐，男性约53~106微摩尔/升，女性约44~97微摩尔/升。
肌酐的来源
肌肉代谢产生：肌肉在运动等过程中会不断产生肌酐，比如平时经常运动的人，肌肉量相对较多，肌酐产生会比一般人稍多一点。成年男性每天约产生1mg/kg体重的肌酐，女性约产生0.8mg/kg体重的肌酐。饮食摄入影响：如果大量进食肉类食物，那么从饮食中摄入的外源性肌酐会增加，不过一般来说，外源性肌酐对血清肌酐浓度的影响相对肌肉代谢产生的内源性肌酐要小一些。
肌酐与肾功能的关系
反映肾小球滤过功能：当肾功能正常时，肾小球能有效滤过肌酐，使其顺利排出体外。但如果肾小球滤过功能受损，肌酐就不能被正常清除，血清肌酐浓度就会升高。比如慢性肾脏病患者，随着病情进展，肾小球滤过率下降，肌酐清除减少，血清肌酐会逐渐升高。一般来说，血清肌酐值越高，往往提示肾小球滤过功能受损越严重。评估肾功能的指标：临床上常把血清肌酐作为评估肾功能的重要指标之一。医生会根据血清肌酐水平来判断患者肾功能处于什么阶段，比如当血清肌酐超过正常范围较多时，可能提示已经进入肾功能不全阶段，需要进一步检查明确病因并采取相应治疗措施。
肌酐异常的意义
肌酐升高的情况：多种原因可导致肌酐升高，像急性肾衰竭时，由于肾脏在短时间内失去排出肌酐的能力，肌酐会迅速升高；慢性肾衰竭患者随着病情发展，肌酐也会持续上升。此外，一些剧烈运动后，短期内也可能出现肌酐暂时升高的情况，但这种升高通常是暂时的，休息后再复查可能会恢复正常。肌酐降低的情况：肌酐降低相对较少见，常见于肌肉量较少的人群，比如老年人肌肉萎缩，或者严重营养不良的人，由于肌肉代谢产生的肌酐减少，会出现血清肌酐降低的情况。不过肌酐降低本身临床意义相对肌酐升高要小一些，但也需要结合具体情况来分析。