红薯是旋花科番薯属植物，具有丰富的营养成分，有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效。红薯含有大量不易被吸消化酵素破坏的膳食纤维，能刺激消化液分泌及肠胃蠕动，从而起到通便作用。
以下是关于红薯的详细信息：
功效与作用：红薯含有丰富的淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等，营养价值很高，被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。另外，红薯的热量只有大米的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇，是很好的低脂肪、低热能食品，同时又能有效地阻止糖类变为脂肪，有利于减肥、健美。
使用禁忌：红薯含有一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，如红薯吃得过多，会使人腹胀、呃逆、放屁。其次，红薯里含糖量高，吃多了可产生大量胃酸，使人感到“烧心”。胃由于受到酸液的刺激而加强收缩，此时胃与食管边接处的贲门肌肉放松，胃里的酸液即倒流进食管，人就吐酸水了。糖分多了，身体一时吸收不完，剩余的在肠道里发酵，也会使肚子不舒服。
使用方法：
直接煮熟：这是最常见的食用方法，将红薯清洗干净，放入锅中煮熟即可。
红薯粥：将红薯和大米一起煮成粥，既营养又美味。
烤制：将红薯切成小块，放入烤箱中烤制，口感香甜。
识别技巧：优先挑选纺锤形状的红薯，表面看起来光滑，烂红薯有毒不要挑。表面有伤的红薯也不要挑选，容易腐烂。闻起来没有霉味的红薯可以放心购买。不要买表皮呈黑色或褐色斑点的红薯。