乳头皲裂多由多种因素引起，其中婴儿含接姿势不当较为常见，约有60%以上的乳头皲裂是因为婴儿含接乳头的方式不正确导致的。
婴儿含接姿势方面
婴儿含接过浅： 婴儿如果只是含住乳头尖端，而没有将大部分乳晕含入口中，就容易反复摩擦乳头，从而引发皲裂。例如，有些新手妈妈发现宝宝吃奶时，只是乳头在嘴里动，乳晕部分没有被很好地包裹。婴儿用力吸吮： 当婴儿用力吸吮时，会对乳头产生较大的压力，如果含接姿势不对，就更容易造成乳头的损伤进而皲裂。比如宝宝饥饿时可能会用力吸吮乳头。
乳头局部因素
乳头皮肤干燥： 如果乳头皮肤本身比较干燥，再加上哺乳过程中的摩擦等，就容易出现皲裂。特别是在秋冬季节，空气干燥，乳头皮肤更容易缺水变得干燥。乳头本身的结构问题： 有些女性乳头比较扁平或内陷，在哺乳时宝宝含接困难，也容易导致乳头皲裂。据统计，约有10% - 15%乳头扁平或内陷的女性会出现乳头皲裂情况。
妈妈自身因素
哺乳频率过高： 如果妈妈每天哺乳次数过多，或者每次哺乳时间过长，乳头频繁受到乳汁的浸泡以及宝宝吸吮的刺激，也容易引发皲裂。比如有些妈妈因为奶水多，宝宝吃奶时间长，乳头就容易出现问题。乳头局部卫生不当： 妈妈如果不注意乳头局部的清洁卫生，乳头表面的一些细菌等可能会导致乳头皮肤的损伤，增加皲裂的风险。例如长时间不清洁乳头，污垢等刺激乳头皮肤。