乳头皲裂主要是由多种原因引起的，比如婴儿吸吮不当，据统计，约有20%~30%的哺乳期女性会出现乳头皲裂情况，其中因婴儿吸吮姿势不正确导致的占比较高。
婴儿吸吮因素
婴儿含接姿势不对： 如果婴儿在吸吮时没有将乳头和大部分乳晕含住，而是仅仅含住乳头尖端，就容易对乳头造成过度摩擦，从而引发皲裂。例如，有些婴儿可能只是含住乳头的一小部分，长时间这样吸吮，就会使乳头局部皮肤受损。婴儿口腔问题： 当婴儿患有口腔炎、口腔溃疡等疾病时，吸吮时会对乳头产生刺激，也容易导致乳头皲裂。比如婴儿口腔内有溃疡，在吸吮过程中溃疡面会接触乳头，进而引发乳头的损伤。
乳头局部因素
乳头皮肤干燥： 如果乳头皮肤本身比较干燥，再加上哺乳过程中的摩擦等情况，就容易出现皲裂。特别是在秋冬季节，空气干燥，乳头皮肤更容易缺水干燥，增加了乳头皲裂的风险。乳头畸形： 有些女性存在乳头内陷、扁平乳头等畸形情况，这会使得婴儿吸吮困难，从而造成乳头受力不均，容易发生皲裂。比如乳头内陷的女性，婴儿需要更用力地吸吮才能接触到乳头，这样就更容易对乳头造成损伤。
其他因素
哺乳次数过多或时间过长： 频繁地哺乳或者每次哺乳时间过长，会使乳头持续受到刺激，导致乳头皮肤过度磨损，引发皲裂。一般建议每次哺乳时间控制在15~20分钟左右，如果哺乳次数过于频繁，就可能增加乳头皲裂的几率。哺乳后处理不当： 哺乳结束后，如果没有正确护理乳头，比如没有及时清洁乳头，或者使用刺激性的清洁剂清洗乳头，也可能导致乳头皲裂。正确的做法是用清水轻轻清洗乳头，然后让乳头自然干燥。